SAD, tarwe, toxoplasmose en het gevaar van pensioen

Elk jaar is er Die Eerste Morgen. En dan heb ik het niet over rokjesdag. Ik bedoel dat je de lente ruikt. Nou, ik rook ‘m dus vanmorgen. Het kwik kwam ternauwernood boven nul, er hing een mist die je in het Londen van Charles Dickens deed wanen, maar ergens op een betonpad in het land was daar onmiskenbaar die ondefinieerbare twinkeling van de naderende lente. Bij thuiskomst herinnerde Cave-a’s gave nieuwe post ‘Euforie’ eraan dat het oppikken en waarderen van dit soort vitale signalen niet vanzelfsprekend is. Talloze westerlingen gaan een groot deel van het jaar gebukt onder Seasonal Affective Disorder (SAD), ofwel een winterdepressie. Eva niet meer, sinds ze paleo een kans gaf. Lezen!

Natuurlijk, foto-exponering (blootstelling aan licht, ik vind het nu eenmaal leuk om interessant te doen ;-)) speelt een rol, maar onlangs hoorde ik Loren Cordain opnieuw zeggen dat met name tarwe gemene goocheltrucs uithaalt met cognitie en gemoed. Al in de jaren ’60 toonden onderzoekers aan hoe gluten en WGA het brein kunnen kapen en afhankelijk van genetische predispositie de meest bizarre gemoedstoestanden kunnen uitlokken. Zucht naar meer tarwe natuurlijk, maar vooral ook depressie en andere zombificatieproblemen. Het lijkt bijna een beetje op de creepy effecten van toxoplasmose. Dat is een besmetting met een parasiet (Toxoplasma gondii) die zich alleen in het spijsverteringsstelsel van katten kan vermenigvuldigen. Om daar te komen dringt hij via ondermeer vogelpoep de hersenen van muizen binnen. Daar zorgt hij er voor dat de knaagdiertjes roekeloos en onvoorzichtig worden en ook nog eens seksueel opgewonden raken van kattenpis, een substantie die hen normaal gesproken grote angst aanjaagt. De muis loopt recht in de bek van de kat en de parasiet komt waar ‘ie wezen wil. Recent onderzoek heeft aangetoond dat Toxoplasma gondii ook mensenhersenen binnendringt en ook daar ondermeer roekeloosheid oproept. Er blijkt een waanzinnig sterk verband te zijn tussen besmetting met die kattenpoepparasiet en de kans dat iemand een verkeersongeval veroorzaakt. Of zelfmoord pleegt.

De evolutie staat voor niets. Graan is waarschijnlijk nog veel gemener dan die lang onschuldig geachte Toxoplasma gondii. Tarwe zou wel eens een van de meest succesvolle soorten ooit kunnen zijn. Dump het en wonderen geschieden.

Goed. De TED talk hierboven is van de 93-jarige Charles Eugster. “Break off the schackles of convention,” zegt hij. Ga vooral nooit van z’n leven echt met pensioen, want pensioen is vrijwillige dan wel opgelegde werkloosheid en van werkloosheid word je ziek en ga je dood. Op de dag dat de lente zich heeft aangekondigd lijkt deze niet te evenaren, zwaar humoristische peptalk me op z’n plaats. Enjoy. Intussen kijken we met spanning uit naar de discussie over verzadigd en meervoudig onverzadigd vet die zich vanaf maandag zal gaan ontvouwen op Foodlog. Uit doorgaans betrouwbare bron heb ik vernomen dat Martijn Katan, emailvriend van The Dick Himself, Robert Hoenselaars kritiek met vlijmscherpe, steekhoudende argumenten onderuit gaat halen, daarbij geholpen door zijn hooggeleerde partners in crime Daan Kromhout en Frans K.

Of zou ik toxoplasmose hebben?