Een omfietspodcast over kanker

Toen er enkele jaren geleden voor het eerst een interview met Dr Thomas Seyfried op mijn iPod voorbij kwam, fietste ik een half uur om om het gesprek ongestoord helemaal te kunnen luisteren. Een omfietspodcast. Seyfried, bioloog/biochemicus aan Boston College, ontvouwde een voor mij toen nieuw en schokkend concept: dat kanker een zuiver metabole ziekte is en dat de chaotische genetische veranderingen die we in kankercellen zien secundair zijn aan die metabole ontsporing, niet primair. De oorzaak van kanker, zei Seyfried, zit hem in dysfunctionele of structureel beschadigde mitochondriën. Mitochondriën zijn zoals bekend de energiefabriekjes in onze cellen. Die verliezen hun metabole flexibiliteit en kunnen alleen nog maar in leven blijven door ATP te maken van glucose en glutamine, via een hoogst inefficiënt fermentatieproces.

Seyfried heeft veel ervaring met onderzoek naar en behandeling van allerlei manifestaties van mitochondriële dysfunctie, vooral hersentumoren en epilepsie. In deze lezing die hij afgelopen augustus gaf op het Ancestral Health Symposium legt hij alles nog eens helder uit. De kern van zijn boodschap zal de meesten van jullie inmiddels bekend zijn. Strenge calorierestrictie maar ook koolhydraatrestrictie leidt zowel tot een daling van de bloedsuikerspiegel als tot ketose. Ketonen zijn een bijproduct van vetverbranding. De meeste kankercellen worden hier heel nerveus van. Gezonde cellen – rode bloedcellen uitgezonderd – zijn namelijk metabool flexibel en kunnen prima draaien op ketonen, de meeste kankercellen als gezegd niet. Verder verhoogt ketose de insulinegevoeligheid van gezonde cellen, waardoor die meer glucose uit de circulatie halen. De kankercel tast naar de koektrommel voor een flinke graai, maar pakt één lullig koekje. Tenslotte werkt ketose krachtig anti angiogenetisch (het remt het vermogen van kankercellen om het lichaam nieuwe bloedvaatjes te laten aanleggen), het stimuleert apoptose (spontane celdood) in dysfunctionele cellen en het remt metastase. In combinatie met een doodsimpele glutamineblokker en een vorm van glucose die wel door kankercellen wordt opgenomen, maar niet kan worden omgezet in energie, bereiken Seyfried en collega’s spectaculaire resultaten. Bij mensen. Ga kijken, want Seyfried legt het veel helderder en exacter uit dan ik. Bovendien zijn de dia’s in deze video meegenomen.

Eén opmerkelijke uitspraak wil ik even aanstippen. “The standard of care then leads to the demise of the patiënt,” zegt Seyfried over de huidige behandeling van patiënten met hersentumoren. “De conventionele behandeling leidt vervolgens tot het verscheiden van de patiënt.” Aan het eind van de razendsnelle rit legt Seyfried desgevraagd uit wat hij precies bedoelt. Onthouding van de ketogene dieetinterventie faciliteert ongeremde groei en metastase van de kanker. Okay. Bestraling, zegt hij dan, geeft een gamma van ontstekingsfactoren die het maligne proces aanwakkeren. Het leidt ook tot zwelling. Zwelling in het brein is levensgevaarlijk. Het wordt daarom bestreden met corticosteroïden. Zoals de meeste lezers wel weten, jaagt cortisol de bloedsuikerspiegel omhoog. Het ziekenhuis doodt een paar kankercellen, maar reikt wat buiten schot blijft zijn lievelingskostje op een presenteerblaadje aan en nog een zootje groeifactoren op de koop toe.

Ik zou nu kunnen zeggen dat Seyfried boos en gefrustreerd is. Ik zou kunnen zeggen dat hij zich afvraagt waarom de toelatingscommissies de verzoeken tot het doen van grotere studies die hij telkens indient alsmaar afhouden, met het waterdichte argument dat de veiligheid van de ketogene interventie nog niet voldoende is aangetoond. Ik zou kunnen suggereren dat Grote Namen in ‘het veld’ zich in hun eer en goede naam aangetast zouden voelen wanneer zonneklaar blijkt dat hun ‘foute genen veroorzaken kanker’ idee oudewijvenpraat blijkt te zijn; een Best Wel Dom foutje bedankt geval. Ik zou zelfs kunnen zeggen dat de kankerwereld niet zit te wachten op simpele, effectieve therapieën, omdat de business als geheel zulke mooie jaarcijfers laat zien.

Maar dat zou cynisch zijn. Het zou maar mensen voor het hoofd stoten. En dat heb ik dus niet gezegd.

Rest mij voor de zoveelste keer zo cool & collected mogelijk te melden dat mensen die geen brood, pasta, rijst, suiker, plantaardige oliën, etc, etc, eten, die kortom als jager/verzamelaars leven, dat die weirdo’s zelden of nooit kanker ontwikkelen, ook niet als ze geen kokosnoot op hun knar krijgen en onverhoopt de pensioengerechtigde leeftijd bereiken. Hoe dat komt? Omdat ze genetisch beschermd zijn, natuurlijk ;-).

Naschrift

Lees voor een goed begrip van deze revolutionaire materie het heldere en uitgebreide uittreksel van Dr Seyfrieds boek ‘Cancer as a Metabolic Disease’, geschreven door Dr Georgia Ede. Met dank aan Dirk en Dr Ede.

What causes cancer? Deel 1

What causes cancer? Deel 2

Deel 3: Dietary Treatment of Cancer

Deel 4: Got hope?